马头琴的历史

从山林狩猎文明时期至草原游牧文明初期，蒙古人所运用的乐器，不是马头琴，而是火必思、图卜硕尔等弹拨乐器且多用于娱乐性歌舞与舞曲配乐。从《蒙古秘史》、《元史》中的记载来看，成吉思汗至忽必烈时期，蒙古民族乐器尚以弹拨乐器为主，元代的蒙古军人和牧民，善弹火必思，喜跳集体踏歌。当草原游牧音乐迅猛发展之后马头琴这件拉弦乐器便脱胎而出，得到广泛遍及，并且最终替代弹拨乐器的位置，成为蒙古民族最具草原特色的民间乐器。显然，拉弦乐器替代弹拨乐器，火必思逐步阑珊，马头琴便水到渠成地成为蒙古乐器的主角。

　　

　　马头琴，因琴头雕饰马头而得名。《清史稿》载："胡琴，刳桐为质，二弦，龙首，方柄。槽椭而下锐，冒以革，槽外设木如簪头似扣弦，龙首下为山口，凿空纳弦，绾以两轴，左右各一，以木系马尾八十一茎扎之"。可知，马头琴本来也有龙首。此早在《元史》卷71《礼乐志》有载："胡琴制如火不思，卷颈，龙首二弦，用弓捩之，弓之弦为马尾。"据岩画和有些历史资料中显示古代蒙古人开始把酸奶勺子加工之后蒙上牛皮，拉上两根马尾弦，当乐器演奏，称之为"勺形胡琴"。现在许多专家以为这就是马头琴的前身。勺形胡琴其时最长的也是二尺左右，共鸣箱比较小，声响也就小多了。至今蒙古国的西部也有人把马头琴叫"勺形胡琴"。其时琴头不一定是马头，有人头、骷髅、鳄鱼头、鳖甲或龙头等，此外还有人说，这种琴的琴头有呈猴头或玛特尔头的形状。玛特尔形似龙，面似猴，象征一种镇压邪魔的神物。据有关学者考证，马头琴一名大约得于十九世纪末到二十纪初，琴首是由龙头或玛特尔头改为马头的。除此之外还有许多琴类，如：皮胡、锹胡、四胡、奚琴、稽琴等都是其时的盛行乐器。元朝时期跟着宫殿日子的逐步殷实宫殿内有专门的演奏、歌唱、跳舞的人员，马头琴也就慢慢地成为宫殿音乐的主要内容之一了。

　　

　　马头琴是适合演奏蒙古古代长调的最好的乐器，它可以准确的表达出蒙古人的日子，如：广阔的草原、吼叫的暴风、悲伤的心情、奔腾的马蹄声、欢喜的牧歌等。与此相关，元代的蒙古民族乐器，其总体位置有了显着的提高，不仅仅是用于舞蹈和歌曲配乐，并且还产生了纯器乐曲，比如《海青拿天鹅》《白翎雀》等，的确有了长足的前进。

　　

　　到十八世纪初，马头琴的外观及结构有了很大的变化。跟着马头琴琴体的革新，马头琴的演奏技巧也有了新的发明和发展，涌现出不少民间说唱演奏家。